UXO, Laos

Helt ofattbart, det finns inte ord som kan beskriva denna fullständigt obegripliga galenskap. Fortfarande dryga fyrtio år efter krigets slut finns såren kvar och varje dag skadas människor i Laos, främst barn av detta totalt helt oförståliga vansinne.

Vi blev oerhört berörda av Laos mörka historia vid ett besök på UXO muséet i Luang Prabang. Där finns information om andra Indokina kriget och Vietnamkriget i form av bilder, filmer och annan dokumentation. Dessutom visas en mängd olika typer av bomber som användes. Hur kriget efter fyrtio år efter dess slut forfarande påverkar Laos och kommer att påverka Laos under överskådlig tid framöver.

Två utsatta barn berättar  , ett filmklipp ur en film som visades.

I Laos norra provinser och områden söder ut nära den Vietnamesiska gränsen bombade USA på sextio- och sjuttiotalen under andra Indokinakriget. Men även under Vietnamkriget då den så kallade Ho Chi Minhleden – Nordvietnams försörjningsled till gerillan i söder – gick genom Laos svårtillgängliga berg för att kringgå den 17:e breddgraden, som då delade Vietnam i två stater. Amerikanska bombplan, från baser i Thailand, bombade intensivt de områden där man trodde att leden gick. 

Trots att Laos inte förklarat krig släppte bombplan från USA, i de nordliga provinserna Xieng Khuang, Sam Neua och Phongsali, mellan åren 1964 och 1973, mera bomber än alla sidor under andra världskriget tillsammans. Man har beräknat att USA: s flygvapen gjorde mer än 500 000 starter under perioden. Detta betyder att i genomsnitt en bomblast släpptes var åttonde minut, dygnet runt, under nio år. Totalt beräknat till den ofattbara siffran 240 miljoner bomber släpptes över Laos. Den största förödelsen skapades av clusterbomber, huvudbomben exploderade högt ovanför marken som i sin tur släppte ut  ytterligare uppemot 600 st tennisbollsliknande mindre bomber som exploderade ovanför  och på marken. De spred sig sedan på ett stort område. Varje ”tennisboll ” innehöll” ett stort antal stålkulor som dödade allt inom en radie av ett tjugotal meter.

Resultatet blev miljoner av blindgångare som ligger nerborrade i naturen. Fortfarande fyra årtionden efter krigets slut finns såren kvar, massor av blindgångare finns alltjämt kvar gömda i jorden och växtligheten. Fortfarande dör och skadas varje dag människor, de flesta barn, som av olyckshändelser trampar på granaterna eller tar upp främmande föremål utan att veta vad det är.

Det finns nationella och internationella organisationer som försöker rensa Laos på blindgångare. Miljontals blindgångare har hittats och oskadliggjorts men miljoner bomber finns fortfarande kvar. Och trots intensifierade ansträngningar kommer såren och lidandet efter bombningarna att finnas kvar, blindgångare kommer att finnas i Laos under lång tid framöver.

UXO står för Unexploded ordnance

UXO Muséet hemsida