Fantastiska Japan

Häng med på en resa till Japan, ett land så rent och snyggt, med japansk stolthet, respekt och hövlighet. Skyfflingen av människor på de spårbundna linjerna är mäktigt, effektivt och punktligt. Tokyo har ungefär 20 ggr mer invånare än Stockholm som dagligen använder tunnelbanor och tåg. Landet har en av världens äldsta befolkningar. Den äldsta kvinnan i världen bor i Japan, hon är 118 år. En köttbit kan kosta som en liten förmögenhet! Men först, en snabb inblick i den japanska vardagen och kulturen, med en dos humor och en nypa allvar.

Shibuya Crossing

Den här ofantliga korsningen strax utanför Shibuya Station är full av aktivitet, action i alla riktningar. Enorma tv-skärmar monterade på byggnaderna runt omkring som spelar galna färgsprakande bildspel medan resten av korsningen är täckt av ljus, reklam och mera ljus. Vi ser ett hav av människor korsa korsningen under några minuter samtidigt i olika riktningar. Ett myller av folk, alla är i rörelse fram över korsningen under ett par minuter innan biltrafiken får grönt ljus. Under tiden fylls det på med folk från alla håll, när övergångsställena på nytt är gröna börjar kaoset om igen. Helt galet.

Japansk hövlighet

Först ut, japansk hövlighet. De bugar och ber om ursäkt så mycket att du kan tro att de tränar för ett maraton i artighet. Vi frågar om vägen? Förvänta dig en bugning och ett ”Sumimasen” (ursäkta mig) precis som det är deras fel att vi gått vilse.

Rent och snyggt

Och renligheten! Japan är som ett museum där varje gatsten är ett konstverk. Vi såg inget klotter på byggnader eller tågvagnar. Rent och prydligt på gator och torg, så rent att du nästan kan äta sushi direkt från gatan – om du skulle vilja det, förstås. Men var beredd på att använda Google Translate för att hitta en papperskorg! Papperskorgar är sällsynta i Japan, här tar var och en med sig det egna skräpet. Men märkligt nog är det tillåtet att röka inomhus på restauranger.

Shinkansen

Vi åkte ofta med Shinkansen, höghastighetståget med smeknamn ”bullet train” som har på ett säkert, punktligt, modernt och bekvämt sätt transporterat över fem miljarder passagerare sedan 1964.

Kinesiska och franska snabbtåg kanske är snabbare men inga är så pålitliga som Shinkansen som har runt 270km/timmen som högsta hastighet. Sen starten har Shinkansen inte haft ett enda dödsfall beroende på olycka. Förseningsstatistiken handlar om runt 30 sekunder och det har hänt att Japanese Railways fått böta för att de lämnat perrongen för tidigt. Det vore något för vårt svenska Statens Järnvägar att ta lärdom av.

Shinkansen höghastighetståget

Ryokan

Vi har mestadels bott på japanska Ryokan som är en form av japanska traditionella vandrarhem. Med tatamimattor och skjutdörrar med madrasser direkt på golvet. Vanligtvis med gemensamma bad- och toarum. Lyxtoaletter som är utrustade med uppvärmda sittringar med kontrollpanel som gör det möjligt att justera vattenstrålen, trycket och temperaturen för en bekväm och grundlig rengöring samt lufttorkning. Alltså ett helspa för underlivet. Vår ständige rumskamrat Bosse Bildoktorn led lite med de hårda madrasserna men var desto nöjdare när han kom ut från toan.

Det finns många bilar i Japan som är som små välpolerade postlådor. Och cyklister? De sitter så lågt på sina cyklar att de ser ut som om de försöker pussa sina knän. Ringklocka? Det har japanerna förmodligen inte hört talas om. De har en inbyggd radar som viskar och varnar så försiktigt i ditt öra när de passerar förbi.

Roykan i Kyoto, madrass på golvet, kontrollpanel, en av cyklarna

Kobe biff

Den äventyrlige och världsvane Mats i vårt sällskap smällde i sig en Kobe Beef – matens Rolls-Royce som kostar som en lyxsemester. Köttet kommer från en säregen nötboskap som är världens lyxigaste och dyraste. En medelstor köttbit kostade Mats 60 000 yen ca 4200 kronor och då fick han en öl, pommes och sallad på sidan av sin köttbit. Det är inte så pjåkigt. Det är som att äta på en gourmetrestaurang på en annan planet! Mats blev både mätt och glad och var mycket belåten med sin måltid. Ja, skam vore väl annars.

Kobe matsedel, Kobebiff, Carmen o Mats i mattagen

Minskande befolkning

Nu till det allvarliga: Japan har idag en minskande befolkning som en av de första ekonomierna i världen, invånarantalet kulminerade för ett tiotal år sedan med 128 miljoner. År 2050 beräknas minskning till under 100 miljoner, även Tokyos invånarantal har börjat sjunka vilket är början på en stor förändring och utmaning för Japan. Det märks då inte när vi står och kollar vid ett av de ikoniska landmärkena i Tokyo, Shibuya Scramble Crossing.

Respekt för äldre

Och låt oss inte glömma respekten för de äldre. De får sittplatser på färdmedel som om de vore kungligheter. Det är som en vardagsdramaserie där de äldre är stjärnorna och alla andra är deras lojala fans.

Så när du är i Japan, var beredd på att uppleva en värld där åldern är en skatt, maten är som konst, och respekten och ordningen är som en ständig dramaserie. Det är Japan – spännande, humoristiskt och alltid imponerande!

Tack gänget för en jättekul tripp, lite blandade bilder